弥漫或结节性甲状腺无痛性肿大，不影响周围组织和淋巴结，多处无甲状腺功能异常，起病隐匿、缓慢进展。正常成人甲状腺肿为15~25克左右，两叶长约5厘米，最大横径和前后径分别为3厘米和两厘米。峡部横径和上下径各约1.25厘米，甲状腺重量超过35克时，望诊能见甲状腺外形，消瘦者更明显。

　　根据甲状腺肿的程度，临床一般分为三度，能触及甲状腺肿大尚不能看见者为I度肿大，能看见又能触及肿大，但仍在胸锁乳突肌以内者为II度肿大，肿大超过胸锁乳突肌者为III度，对肿大较明显者去进行具体的描述。