甲减即甲状腺功能减退症，是由于甲状腺激素缺乏，机体代谢活动下降所引起的临床综合征。

　　成人后发病的称为成人甲减，重者表现为粘液性水肿。昏迷者称为黏液水肿性昏迷，胚胎期或婴儿期发病者严重影响大脑和生长发育，成为痴呆侏儒，称呆小病，出现在儿童期，称之为幼年甲减，出现在成人后称之为成人性甲减。较轻者临床表现不明显，重度者可出现皮肤被粘多糖浸润而产生的特征性非凹陷性水肿，如特征性粘液性水肿、面容表情淡漠、反应迟钝、皮肤粗糙、面色苍白、眼睑脸面浮肿、眼裂狭窄、睁眼费力、唇厚舌大、毛发稀疏、干枯脱落，眉毛外三分之一脱落、声音嘶哑、单调、如蛙声，听力下降、畏寒肢冷、智力减退、嗜睡或失眠、眩晕、动作迟缓失调、食欲减退、大便秘结、气短乏力、指甲脆而增厚、双下肢非凹陷性水肿、体重增加、跟腱反射迟缓、性欲减退、男子阳萎、女子月经不调或闭经、不孕等代谢降低等症状。