首先在胎儿时期，胎盘会分泌前列腺素，这种物质能够维持动脉导管的开放，同时前列腺素可在肺循环进行清除。所以在胎儿时期，由于肺循环没有开放，因此母体和胎儿身体内维持着较高的前列腺素水平，维持着动脉导管的开放。

　　出生以后胎盘剥离，胎儿循环终止，前列腺素的来源也会就此消除，而肺循环的开放使肺循环能够及时清除前列腺素。

　　因此动脉导管一般都会发生闭合，同时肺循环的开放使动脉血的氧分压增加，高氧血经过动脉导管分流到肺循环，也会刺激动脉导管平滑肌收缩，引起动脉导管闭合。