动脉硬化主要指血液中的胆固醇水平，尤其是低密度脂蛋白胆固醇水平升高以后，引起包括冠状动脉、颈动脉、颅动脉、四周动脉、肾动脉的狭窄。

　　动脉硬化的早期时候，患者并没有出现明显的临床表现，但是一旦出现动脉硬化斑块，导致组织的供血不足的时候，就会出现相应的临床症状，如冠状动脉引起的心绞痛，就是活动以后，患者出现胸闷、心悸，甚至胸痛的表现，休息或者含服硝酸甘油可以缓解。