脂肪肝也和其他肝脏炎症一样，遵循从肝炎到轻度肝纤维化、重度肝纤维化、早期肝硬化、中晚期肝硬化的发展规律。脂肪肝严重了，也是会发展到肝硬化，晚期也会出现上消化道大出血、肝腹水、肝性脑病、肝昏迷、肝肾综合征等严重并发症。

　　另外有一个特例，妊娠期脂肪肝如果严重，会迅速导致死亡，不会发展到慢性肝硬化，而且死亡率很高，有报道可以达到80%以上，需要立即治疗。