尽管直肠癌的早期临床症状是排便习惯与性状的改变，也就是腹泻和便秘交替进行，但是经常腹泻、排便不成形，不一定就是直肠癌。

　　直肠癌的确诊必须通过纤维镜检查，也就是纤维结肠镜检查在直肠黏膜找到直肠癌细胞才能够确诊为直肠癌。所以出现腹泻、排便不成形时，首先需要排除急性胃肠炎，再进一步行纤维结肠镜检查，排除其他肠道炎症性病变以后，并且在直肠找到癌细胞，才能够确诊为直肠癌。