第一是感觉，最早期的脊髓空洞患者，感觉症状常发生在上肢，主要的特点有节段性、分离性感觉障碍、痛温觉减退或者消失、深感觉存在。

　　第二、运动障碍，早期的患者会出现一侧上肢的迟缓性瘫痪、肌张力下降，最明显的是容易出现鱼际肌和骨间肌的肌肉萎缩。

　　第三、自主神经功能的障碍，当空洞延续到颈八和胸一的神经节交感中枢时，患者可能会出现Horner综合征，表现为一侧面部的汗液减少等症状。随着空洞的进一步发展，可能会出现排尿困难、泌尿系感染、性功能障碍等。严重的情况下，也可能会出现双下肢的功能障碍。