所谓缓和医疗就是指不能治愈的晚期慢病，如心脑血管疾病、慢性肺病或肝病、阿尔茨海默病、或其他严重疾病，且不影响疗效的前提下，尊重患者及家庭成员的愿望，力图预防减轻和缓解患者的不适症状，改变其生活质量的一门学科。

　　它不同于安乐死，既不促进患者的死亡，也不延缓患者的死亡，贯穿于慢病管理的始终，以疾病治疗同时进行，重视患者心理情感以及社会需求，帮助患者获取自主性，并获得信心，保证自主选择。