老年抑郁症，严格的说，是指首次发病在60岁以后，有持久的抑郁心情，这是主要的临床表现。心境障碍，不能归结于某一种躯体疾病或者脑器质性疾病。抑郁是一种负性的不愉快的情感体验，情感低落、哭泣、悲伤、失望、活动能力减配，以及思维认知功能的迟缓为主要的特征。一般情况下病程较长，具有缓解和复发的倾向。部分的病人预后不良，这些就是老年性抑郁症的诊断标准。