支气管肺炎就是指小儿肺炎或者是成人肺炎，而支气管炎指的就是单纯的支气管炎。支气管肺炎比较严重，起病比较快，并且病程也比较长。支气管炎多继发于上呼吸道感染以后，起病也比较急，但是症状比较轻微，有咳嗽发热的症状。而支气管肺炎有咳嗽、发热、呼吸困难、鼻翼煽动，甚至引起发生紫绀的严重呼吸系统疾病。