一般乳房随着月经周期的改变，会发生周期性的体积增大、水肿、细胞增殖，从而引起月经前期乳房的胀痛。在月经来潮以后，随着体内激素水平的下降，乳腺增殖的细胞退缩、还原，体积减小，胀痛的感觉逐渐消失，因此具有一定的规律性。

　　但是也有部分患者合并导管的炎症，在慢性炎症的刺激下，可能会在月经来潮之后表现为间歇性的刺痛。

　　其次乳腺增生还会表现为乳房的肿块，其与肿瘤所形成的肿块不一样。肿瘤所形成的肿块质地比较坚硬，而乳腺增生肿块的质地更接近于周围正常的乳腺组织，与周围正常的乳腺组织分界不是很清晰，而且会随着月经的周期增大或者缩小。在月经前期，肿块可能会大一些。在月经来潮之后，肿块会小一些。

　　此外，少部分患者表现为乳头溢液，一般是乳头多孔的溢液，溢液的性质比较清亮。如果合并导管扩张，溢液可能会显得比较浑浊。如果合并有导管内乳头状瘤，溢液可能是血性的。