红眼病发病急，一般潜伏期1~3天，两眼同时发病或相隔1~2天发病。发病3~6天炎症最为严重，以后逐渐减轻，病程多少于3周。

　　红眼病患者患眼异物感、烧灼感、眼睑沉重、分泌物增多，当病变累及角膜时可出现畏光、流泪及不同程度的视力下降。结膜炎由于感染的细菌、病毒病原体不同，其患病症状亦有差异。若结膜炎合并角膜炎需要针对角膜炎治疗。