甲胎蛋白又叫AFP，临床上主要作为继发性肝癌的标志物，原发性肝癌的血清标志物用于原发性肝癌的诊断或疗效检测，甲胎蛋白对诊断肝癌有相对的特异性。放射免疫法确定甲胎蛋白持续大于400微克升，或大于200微克升，持续8周以上，并能排除妊娠，活动性肝病等，即可考虑原发性肝癌的诊断。临床上约百分之三十的肝癌患者甲胎蛋白为阴性，故甲胎蛋白增高和原发性肝癌的关系是相对的。