引起脑积水的原因很多，一般脑积水可以分交通性和梗阻性。

　　交通性的脑积水主要是外伤脑出血、蛛网膜下腔出血，还有炎症，包括肿瘤等引起脑脊液的吸收障碍，产生的脑脊液比脑脊液吸收的要多，所以引起脑室内的脑脊液会增加，形成脑积水。

　　梗阻性的脑积水主要是因为脑脊液循环障碍，比如中脑导水管肿瘤和压迫导致脑积水循环不通畅，侧脑室、三脑室扩大等。

　　小孩可能会有先天性的脑积水，即出生前已经有脑积水，这种脑积水有发育和代谢的异常。另外还有疾病，即蛛网膜囊肿造成的脑积水，蛛网膜囊肿不同部位的名称是不一样的。