脊柱裂，又叫“先天性脊柱裂”、“隐性脊柱裂”，为脊椎轴线上的先天畸形。最常见的形式为脊椎板缺，如椎管向背侧开放，以骶尾部多见，颈段次之，其他部位较少。病变可涉及一个或多个椎骨，有的同时发生脊柱弯曲和足部畸形。脊柱裂常与脊髓和脊神经发育异常或其他畸形伴发，少数伴发颅裂。隐性脊柱裂不产生临床症状者不需治疗。有临床症状的隐性脊柱裂，脊膜膨出及脊髓脊膜膨出症等，均需手术治疗，手术时间愈早，治疗愈好。