首先心肌炎是由于病毒感染或者是链球菌感染后引起的心脏的心肌炎症状，出现了心肌细胞的肿胀，从而引起临床的一系列症状，轻症者可无任何症状。如病毒性心肌炎常有发热、咽痛、咳嗽、呕吐、腹泻、肌肉酸痛等，大多在病毒感染后一到三周出现心肌炎的症状。

不论心肌炎的病因，心肌炎的临床症状与心肌炎损害有以下特点，如心律失常可表现为心悸严重的会有黑蒙和晕厥，以心力衰竭为主的，可表现为心力衰竭的各种症状，如呼吸困难，严重者可出现心源性休克而出现休克的表现，若炎症累及心包或者是胸膜可出现胸闷、胸痛症状。

有些患者也可以表现为类似心绞痛的症状，常见的体征是窦性心动过速与体温不相平行，也可以出现窦性心动过缓及各类的心律失常，心界扩大者可占3分之1和2分之1，常见于重症的心肌炎。

因心脏扩大导致二尖瓣和三尖瓣关闭不全，心间部或胸骨左下缘收缩性杂音。心肌损害严重或者是心力衰竭者，可闻及舒张期奔马律第一心音减弱，合并心肌炎可闻及心包摩擦音。