食管腐蚀性灼伤主要是由于误吞强酸或者强碱等化学腐蚀剂引起食管化学性灼伤，也有部分患者是因为长期反流性食管炎、长期进食浓醋或者长期服用酸性药物，比如强力霉素、四环素、阿司匹林等，引起食管化学性灼伤者，但较为少见。

强碱产生较严重的溶解性坏死，强酸会产生蛋白凝固性坏死。在临床上是需要进行积极处理的急症。