老年人甲状腺的功能低下是指老年阶段出现的甲状腺功能减退，主要发生在女性患者，男性发病率相对较低，它的主要原因有以下几种：

第一甲状腺的炎症，这是最常见的甲状腺功能减退的病因，主要是因为炎症长期存在破坏甲状腺滤泡导致甲状腺滤泡数量减少，分泌甲状腺素也会不足，从而导致甲状腺的功能低下。第二甲状腺切除术后，甲状腺的结节或甲状腺的肿瘤，都要进行甲状腺结节的切除或甲状腺总体的切除，这种情况自然甲状腺素分泌减少或不足从而引起甲状腺的功能低下。

第三缺碘地区没有及时补充碘的摄入导致甲状腺素合成的原料不足，也会引起甲状腺功能减退。

第四甲状腺本身的分泌功能下降，随着年龄的增加人体所有的器官功能都会下降，甲状腺也不例外，这个阶段甲状腺滤泡功能会低下，分泌甲状腺素能力下降，自然会引起甲状腺素的不足，也会导致甲状腺功能减退。

总之一旦发现甲状腺的功能减退，需要及时补充甲状腺素，保持甲状腺的功能正常，避免不必要的并发症发生。