急性炎症性脱髓鞘性多发性神经病又称格林巴利综合征，病因尚未充分阐明。

约70%的格林巴利综合征患者发病前8周内有前驱感染史，通常见于病前1～2周，少数患者有手术史或疫苗接种史。空肠弯曲菌感染最常见，约占30%，腹泻为前驱症状的格林巴利综合征患者空肠弯曲菌感染率高达85%，常与急性运动轴索型神经病有关。空肠弯曲菌感染潜伏期为24～72小时，腹泻初为水样便，以后出现脓血便，高峰期24～48小时，1周左右恢复。患者常在腹泻停止后发病，约50%的空肠弯曲菌肠炎患者腹泻2周后就不能分离出细菌。

巨细胞病毒感染与严重感觉型格林巴利综合征有关，多数患者较年轻，发病症状严重，常出现呼吸肌麻痹，脑神经及感觉受累多见，与GM2抗体关系密切，抗巨细胞病毒的IgM抗体和冷凝集抗体滴度增高，观察发现巨细胞病毒感染的格林巴利综合征有群发现象。发生于传染性单核细胞增多症发病前后的格林巴利综合征常伴EB病毒感染。肺炎支原体感染患者年龄较轻。乙型肝炎病毒感染患者格林巴利综合征发生率显著高于非乙型肝炎病毒感染组。另外亦有人类免疫缺陷病毒的报道。