视神经炎是视神经的炎症为主，早期伴有明显视功能损害的神经疾病。

目前，我统一的分类方法：按炎症的位置分为视神经乳头炎、视神经视网膜炎、球后视神经炎，可能与局部感染、全身感染，脱髓鞘疾病及中毒等有关，发病年龄多在15到45岁。其中视神经炎多见于儿童，球后视神经炎多见于青壮年。