视神经萎缩，是指在各种不同原因影响下，视网膜神经节细胞及其轴突广泛损害，神经纤维丧失，神经胶质增生，引起视神经传导障碍。

临床上根据眼底表现，视神经萎缩，可以分为原发性和继发性视神经萎缩两大类。原发性视神经萎缩，是筛板以后的视神经，视交叉，视束以及外侧膝状体的视路损害，且萎缩过程是下行的。继发性视神经萎缩，原发病变在视盘、视网膜脉络膜，其萎缩过程是上行的。