黄斑囊样水肿不是一种独立的疾病，常常由其他病变引起，是黄斑中心凹周围视网膜内液体积聚的结果。

病理特征是视网膜内水肿含有蜂巢样囊腔。眼底血管造影显示，水肿来自黄斑中心凹周围通透性异常的视网膜毛细血管，呈现出多数小的渗漏点，及荧光在囊腔的积聚，由于神经纤维的放射状排列而形成花瓣状。