碘是人体必需的微量元素之一，如果出现碘缺乏，可能出现一些不良的临床症状。缺碘的主要危害是影响脑发育，导致儿童智力损害和体格发育障碍。 表现为智能障碍为主要特征的精神、神经、甲状腺合成不足，可引起甲状腺功能低下。胎儿期缺碘可致流产、死胎、早产和先天畸形。新生儿期则表现为甲状腺功能低下，胎儿期和新生儿期严重缺碘可造成克丁病。儿童和青春期，则引起地方性甲状腺肿、甲状腺功能低下、智能低下。儿童长期轻度缺碘，则可出现亚临床性甲状腺功能减低症及亚临床型克丁病。常伴有体格生长落后。