结核性脑膜炎周围血液白细胞计数正常或轻微增高，血沉增快。结核菌素试验阳性，严重者可呈阴性反应。脑脊液清亮透明或混浊，呈毛玻璃样，压力增高，多为200~400毫米汞柱，白细胞计数中度增高，以淋巴细胞为主和伴有一定数量的浆细胞，早期可以多核占优势。蛋白中度增高，糖、氯化物降低。脑脊液细胞计数较高，糖和氯含量降低以及蛋白高持续时间较长，脑脊液糖与血糖比值低于0.4的均对结核诊断有意义。脑脊液抗酸杆菌检出率不高，脑积液IgG明显增高，IgA增高，色氨酸试验阳性。酶联免疫吸附试验可检测出抗结核抗体、抗原及免疫复合物。聚合酶链反应对早期病例的敏感性较高。x线平片如发现肺和脊柱等结核病灶有助于结脑的诊断。头颅CT和核磁共振检查可见脑裂，脑池增宽，对比剂注射后可见脑膜增强，散在的脑实质内粟粒状等密度或稍高密度小结节，脑内结核瘤，对比剂注射后可见环形，靶形或不规则的团块影，早期表现脑室缩小等脑水肿征象，晚期可见脑室普遍性扩大等脑积水征象，偶可见伴发的脑梗死灶。