乳汁吸入性肺炎的症状患儿喂奶后发生呛咳或窒息史。症状可分两大类：

1.引起吸入的原发病症状如吞咽功能障碍的婴儿乳汁从鼻腔流出，同时发生咳嗽，有时出现青紫。食管呈盲端的婴儿，因乳汁停留在咽部，呼吸时有啰音。食管气管瘘者喂奶时发生呛咳、气促和青紫。食管功能不全者易溢乳。

2.呼吸系统症状和体征严重度与吸入的量与次数有关。吸入量少或偶然吸入者以支气管炎为主，症状有突然出现咳、喘、气促、三凹征。吸入量多时发生肺炎，一次大量吸入，可引起窒息，呼吸停止，至呼吸恢复后，出现明显气促，肺部啰音多。长期多次吸入者发生间质性肺炎，最后导致肺纤维化或并发支气管扩张症。