结核性心包炎首先的症状是疼痛，常见于炎症变化的纤维蛋白渗出期，为胸骨后，心前区尖锐性疼痛，与呼吸运动相关，常因咳嗽，深呼吸，变换体位或吞咽而加重，可放射到颈部，左肩，左臂，随着病程发作，症状可由纤维素期的胸痛为主转变为渗出期的呼吸困难，部分病人可以中，大量心包积液造成心脏压塞，从而出现呼吸困难。

晚期因心包粘连致缩窄性心包炎，出现心悸，劳力性呼吸困难，活动耐力下降，疲乏以及肝大，腹腔积液，胸腔积液，下肢水肿等体循环淤血和心输出量下降的症状，还有结核中毒的全身症状，发热为最常见的症状，多为长期午后发热，即下午或傍晚开始升高，凌晨降至正常，部分病人还有倦怠乏力，盗汗，食欲减退和体重下降等，育龄期妇女可以有月经不调。