叶酸是一种水溶性b族维生素，孕期对叶酸的需求量，比正常人高4倍。孕早期是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，细胞生长分裂十分旺盛。此时叶酸缺乏会导致胎儿畸形，包括无脑儿、脊柱裂等。另外还可能引起早期的自然流产。到了孕中期孕晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量、乳房、胎盘的发育，使叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇容易发生胎盘早剥、妊娠期高血压综合症、巨幼红细胞性贫血。胎儿易发生宫内发育迟缓、早产或出生的低体重。而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育，都会受到影响。因此准备受孕之前，每天需要服用0.4毫克的叶酸。女性如果在怀孕初期开始补充，可降低将。胎儿出现唇裂的几率。另外怀孕的准妈妈正确的摄取维生素也是很重要的。复合维生素和综合矿物质对预防宝宝的脑部神经缺陷也非常重要。