胆汁从肝脏中分泌出来，在胆囊贮存、浓缩，在进食后经胆管排入十二指肠，与食物混合。对脂肪的消化和吸收具有重要作用，并能促进脂溶性维生素的吸收。如果胆汁分泌不足，脂肪的分解吸收将受到重要影响，脂溶性维生素的吸收也会不足，同时也会影响蛋白质、与碳水化合物的分解吸收。从而出现腹胀、消化不良、食欲减退、便秘，长期如此更会消瘦、贫血、骨质疏松。