气管镜是借助一条纤细柔软的末端装有光源，并带微型电子摄像机的软管，经口腔或者是鼻腔进入声带、主气管、支气管、进入肺叶内，最后配合TV系统对气管以及肺组织进行摄影。

　　支气管镜可以对肺叶段及亚段支气管病变的观察，同时也可以对局部组织进行病理活检、细菌学和细胞学的检查；其次，气管镜也可以清除呼吸道分泌物，通常慢性呼吸衰竭以及肺部感染未被控制者，由于气道内存在大量分泌物阻塞气道，导致病情加重。因此做气管镜检查也可以将气道内分泌物抽吸干净。

　　另外，严重肺部感染、肺脓肿、肺炎患者还可以在气管镜下进行肺部灌洗治疗。