自闭症大多会在患儿两到三岁的时候被发现，因为此时孩子会逐渐出现社会交往障碍和沟通障碍，容易出现刻板性、局限性以及重复性的行为表现。

　　有2/3的自闭症患儿会在出生后就逐渐起病，但是也有部分1/3的患儿会在正常发育后，出现退行性疾病的症状。

　　患儿出现社会交往障碍的典型表现为对呼唤缺少正常反应，患儿会回避目光，缺乏与其他人交往的兴趣，其中以与同龄人的交往障碍表现最为突出。

　　自闭症患儿的交流障碍以言语障碍最为突出，患儿说话迟，与人交流的时候表情和动作较少，同时语速缓慢、语言形式以及内容异常。