痰是人体呼吸道的分泌物，正常情况下呼吸道会分泌少量粘液，能够保持局部湿润，并且通过支气管上皮纤毛运动，将分泌物运输到上呼吸道，形成痰液，再通过咳嗽的方式排出体外。

　　少量的痰，对人体起到保护作用。但是当上呼吸道发生感染，炎性物质会聚集在呼吸道黏膜内，痰量会增加，尤其炎症较为严重时，痰液质地会变得比较黏稠，甚至还会造成化脓性的病变，出现脓痰现象。

　　不同因素形成的痰液也有差别，所以痰液在外观上可以分为黄色、白色、绿色等，而根据形状则可以分为脓痰、果冻痰等。