急性脊髓炎是急性发病，病变的部位在脊髓，属于炎症反应。急性脊髓炎更多的是一种感染性疾病，这种感染性疾病是病毒感染或者免疫性疾病所致 。也就是病毒感染以后造成的机体免疫功能失常而出现脊髓病变，病人可以出现在脊髓病变以下的肢体功能障碍、感觉障碍、大小便障碍等。急性脊髓炎的发病也比较急，可能在几分钟或者一两个小时病就出现肢体的瘫痪。

　　另外还有一种比较严重的脊髓炎，也叫做上升性脊髓炎，也就是病人在发病的过程中可能双侧瘫痪的肢体会从下逐渐向上发展，在很短时间内发展到上肢，甚至出现呼吸困难。所以对于发现肢体功能不好的时候，我们都要及时去医院。