重度抑郁是指三种核心症状，再加上附加症状五条，三种核心症状主要指：

　　第一、有抑郁心境，就是一天到晚大多数时间心情低落，和环境没什么关系，这种心情低落至少已经持续了两周以上。

　　第二、对平时感兴趣的事情，丧失兴趣或者愉快感。

　　第三、精力不足或者是过度疲劳。

　　附加症状一共有七条，重度病人至少要有五条附加症状，这些附加症状主要是自卑、自责、自杀的想法，注意力减低、下降，思维迟缓，活动减少，睡眠障碍，食欲改变。有一种是合并精神病性症状，另一种是不合并精神病性症状，都可以使重度抑郁发作。