肠化即肠上皮化生,是指胃黏膜上皮细胞被肠型上皮细胞所取代,也就是胃黏膜中出现了类似小肠或大肠黏膜的上皮细胞。
肠化的腺体不是胃部的固有腺体,因此,肠化的存在提示着胃黏膜发生萎缩,肠化都呈灶性分布,这是慢性胃炎、消化性溃疡等疾病中常见的病理学改变,肠化伴有不典型增生时癌变风险增加,需要定期复查胃镜。