水蛭也称为蚂蟥，具有很高的药用价值。将其用沸水烫死，晒干或低温干燥后入药，具有破血、逐瘀及通经等功效。现代医学研究显示，水蛭当中含有水蛭素，能够阻碍血液凝固，明显抑制正常人的血小板聚集，有抗血栓形成的作用。

　　此外，还能改善心肌缺血，消退主动脉粥样硬化斑，对于防治动脉粥样硬化有潜在的应用价值。