结膜和外界因素的多种理化因素和微生物相接触，眼表的这种特异性和非特性的防护机制，使结膜具有一定的预防感染和使感染局限的能力。当这种防御能力减弱，或者是外界的致病因素增强的时候，将引起结膜组织的炎症。

　　发生结膜炎的特征是血管的扩张，渗出和细胞的浸润，这种炎症统称为结膜炎。结膜炎是眼科最常见的疾病之一，根据致病原因可以分为微生物的感染和非微生物的感染。