总胆固醇高是指血清中总胆固醇水平超过正常。一般认为总胆固醇水平在5.2至6.2毫摩尔每升时称为边缘水平升高，当总胆固醇水平大于6.2毫摩尔每升时称为总胆固醇水平升高。

　　总胆固醇升高常见于长期进食高胆固醇饮食的人，以及长期吸烟和饮酒、精神紧张的人。总胆固醇升高还可以见于些疾病所引起，如甲状腺功能减退、肾病综合征、糖尿病、各种高脂蛋白血症等。此外总胆固醇高还可以因为使用药物，如糖皮质激素、口服避孕药等。