特异性炎症主要是指肺部或胸膜腔感染，如脓胸。

　　非特异性炎症包括结核菌感染，这种疾病会造成结核性胸膜炎，产生结核性胸水，而且胸水量比较大，病情也比较容易反复。

　　恶性肿瘤晚期的患者也有可能会出现胸腔积液，主要是恶性肿瘤转移到胸膜腔引起反复的血性胸水。

　　自发性胸导管破裂引起的乳糜胸患者也可以出现反复、大量胸水。