甲胎蛋白是胎儿早期由肝脏合成的一种糖蛋白。甲胎蛋白的正常值为小于20微克每升。甲胎蛋白增高时，首先可以见于原发性肝细胞性肝癌。

　　此外，生殖腺的胚胎瘤，例如卵巢癌，睾丸癌，畸胎瘤等也会出现升高。同时，胃癌，胰腺癌以及病毒性肝炎，肝硬化，妊娠三到四个月以及孕妇等均会导致甲胎蛋白的升高。