甲状腺炎的诱因很多，免疫异常，感染病原体，使用某些药物，甲状腺受过创伤，能引起甲状腺炎。患甲状腺炎时，颈部会肿大，有压痛感，肿大的甲状腺可能影响食管，引起吞咽不适。甲状腺炎发展后，会影响身体机能，出现怕冷或怕热的情况，甲状腺炎能否自愈，取决于疾病类型。

　　感染导致的甲状腺炎，往往发作迅猛，症状严重，不能自愈，必须用药治疗，否则炎症会扩散，引起化脓。治疗以需要用抗炎药和止痛药，服药超过两个星期，症状会明显好转，药量可以根据症状，进行调整。绝大多数人，治疗六周左右，会完全康复。

　　甲状腺炎，跟自身免疫功能有关，有可能自愈，但成功率不高。免疫异常导致甲状腺炎，其实是免疫细胞误伤的结果，免疫细胞执行工作时，杀死部分甲状腺细胞，导致甲状腺素分泌不足，最终变成甲减。少部分人，免疫功能自行恢复，甲状腺细胞会自行修复，才能自愈。

　　甲状腺炎有恶变的倾向，不能自愈，甲状腺肿大的情况很严重，阻碍正常呼吸和进食，必须要做手术。手术会切除部分或全部甲状腺，手术后，甲状腺功能大部分丧失，需要长期服药治疗，弥补甲状腺激素不足的情况。