缺钾的症状轻的时候,仅仅是感到疲劳、不想活动。稍微严重的时候,感觉下肢无力,尤其是在上楼梯、走路、走上坡路的时候,感觉肢软乏力。再进一步严重的时候,可以表现出低钾软病、低钾软瘫不能行走、不能站立,要旁人扶着才能走路,甚至由旁人背着到医院看急诊。严重的时候还可以波及心脏,出现心律失常、心慌、胸闷这样的临床表现。
往往这种表现见于喝大量的含糖类的饮料,使细胞外的血钾进入细胞内,血钾的水平迅速降低。另外,大量的出汗,失水大于失钠,丢失水份的同时,也丢失了大量的钾离子,引起低钾的症状。
另外,最常见的内分泌疾病,就是甲状腺功能亢进,尤其是男性的甲状腺功能亢进的患者,特别容易出现低钾,引起的缺钾性下肢无力和软瘫。