肺炎早期症状主要是通过其症状特点、血常规、影像学检查等来发现。

1、症状特点：肺炎是由多种病原体微生物感染引起，比如细菌、病毒等。肺炎早期的症状有咳嗽、发热、全身酸痛、乏力等症状。如果患者有上述症状，需初步怀疑是肺炎。

2、血常规：可以通过白细胞计数的提升，中性粒细胞计数及比例的提升来判断是否是肺炎。白细胞升高程度是反应炎症严重程度的一项重要指标。

3、影像学检查：可以通过肺部CT或胸部X线片检查，来明确发现肺炎的病变位置以及严重程度。

除此以外还可以通过痰涂片、痰培养及药敏试验等检查来发现。