糖尿病的发病主要是因为出现了胰岛素分泌的不足，胰岛素可以是相对不足，也可以是绝对不足，引起胰岛素分泌不足的原因。比如1型糖尿病是因为自身免疫破坏了胰岛β细胞。

　　2型糖尿病是因为有遗传因素，还有环境因素共同作用，导致出现了胰岛素抵抗和胰岛素分泌的相对不足。妊娠期糖尿病是因为妊娠时胎盘可以分泌对抗胰岛素的激素，从而引起高胰岛素血症和高血糖。

　　特殊类型的糖尿病中，比如像胰腺外分泌的疾病，影响到了胰腺、破坏了胰腺，从而导致胰岛素分泌不足。还有像升糖激素过多的一些疾病也可以导致糖尿病，这种是属于特殊类型的糖尿病等等。