脑炎早期最主要的症状就是发热和头疼。根据不同致病微生物造成的脑炎，发热不同，像病毒性脑炎造成的发热往往是低热或者中度的发热；而细菌性脑膜脑炎或者是化脓性的脑炎，所造成的发热往往是高热；结核性的脑炎所造成发热往往是午后低热。头痛也是脑炎最常见的临床的症状，可以表现为全脑的胀痛，严重时可以伴有恶心呕吐，像结核性脑炎，还会有明显的脑膜刺激征，表现为颈项强直。当然还有一些脑炎，早期会出现了肢体的抽搐，同时伴有意识障碍，这种也可以表现为继发性癫痫，也是脑炎的一个早期的症状。