知母苦甘寒，归肺胃肾经，能够清热泻火、生津润燥，知母清热泻火，主要是清肺热，清胃热，知母都能清热泻火，可用来治疗温病的肺热咳嗽，但是重在清泻肺胃实火，而知母常以清乱主要治疗区火，而且知母有一定的滋阴作用。它的滋阴作用不仅作用于肾，还作用于肺和胃，所以知母常用来退虚热，退虚火，这是知母的重要作用。所以想知柏地黄丸这个治疗肾阴虚火旺的就用了知母这一味药，但是知母的这个清虚热这种非常强，但是它滋阴作用其实不是很明显。另外知母也有可以用于肠燥便秘，治疗热结便秘引起的慢性的长期的便秘。