中耳炎分为急性中耳炎，慢性中耳炎，分泌性中耳炎三类。不同种类的中耳炎症状和预后也不同的。急性中耳炎多发生在感冒等诱因之后，是中耳的急性炎症，如果患者的抵抗力较强，感染又不是太重，即使不用药也有可能会自愈，但及时用药可以缩短病程，预后更好。慢性中耳炎多有鼓膜穿孔或长期的脓脓病史，这种不经过用药，不经过手术，是很难自行痊愈的。分泌性中耳炎是咽鼓管功能不良导致的中耳积液，如果导致咽鼓管功能不良的因素能够去除，中耳内的积液有可能自行吸收，所以分泌性中耳炎在解除病因之后有可能会自行痊愈。